国家对保健品食品的生产和开发目前规定了24种功能，三七可以采用单方、复方等方式开发出多数的保健食品，重点可开发以下几个方面的产品：降血脂、降血压、改善睡眠、延缓衰老、美容、减肥、提高机体免疫功能、抗疲劳、抗肿瘤、抗缺氧等。
三七的现代功效主要是预防和治疗心血管系统、血液系统和中枢神经系统等方面的影响。特别是三七在心脑血管系统疾病方面的独特作用，为三七作为医疗和保健用品与进一步开发利用提供了重要的科学依据，使三七成为预防、治疗心脑血管系统疾病、调节新陈代谢和生理功能、抗老防衰、保持机体正常生长发育的重要药物。三七的药理作用主要表现在以下几方面：
一、对血液系统的作用
1、止血作用：
三七素有“止血之神药”之说，为伤科要药，著名的“云南白药”，即以之为主药。三七水溶性成分三七素（Dencienine），能缩短小鼠的凝血时间，并使血小板数量显著增加，它主要通过集体代谢，诱导血小板释放凝血物质而产生止血作用。
2、活血作用：
三七既有血凝的一面，又有使血块溶解的作用，即有止血和活血化瘀双向调节功能。
3、补血作用：
“人参补气第一，三七补血第一”。近几年的实验研究和临床表现三七对血液系统除止血、活血作用外，还具有补血作用，能提高外周红细胞、白细胞数量。
二、对心脑血管系统的作用
1、保护心肌的作用：
近几年试验证明，三七总皂苷（PNS）对大鼠家兔犬的心肌缺血─再灌注损伤有很强的保护作用。
2、抗冠心病作用：
三七总皂苷（PNS）能改善左心室舒张功能，这与其提高肌浆内膜的钙泵活性，纠正心肌细胞内Ca2+超负荷及提高左室心肌能量有关。
3、保护脑组织的作用：
三七总皂苷（PNS）能使全脑或局部性脑缺血后再灌注水肿明显减轻，血脑屏障通透性改善，局部血流量显著增加。
三、对消化系统的作用：
三七对大鼠慢性萎缩性胃炎癌前病变的形态学改变有明显的改善作用。大体观察和光镜观察表明，三七能明显治疗大鼠胃粘膜的萎缩性癌变，并能逆转腺上皮的部典型性增生和肠上皮化生。
四、对中枢神经系统的作用
1、提高记忆力作用和增智的作用：
人参皂苷Rg1和Rb1均能显著增强小鼠学习和记忆能力，对亚硝酸钠及40％乙醇造成的小鼠记忆不良均有不同程度对抗作用。
2、镇痛作用：
三七总皂苷（PNS）、人参皂苷Rb1对化学性和热刺激引起的疼痛均有明显的对抗作用，且PNS 是一种阿片肽样受体刺激剂，不具有成瘾的副作用。
3、镇静作用：
三七总皂苷（PNS）、人参皂苷Rb1，均有显著镇静作用并能协同中枢抑制药的抑制作用，这种中枢抑制于用部分是通过减少突触体谷氨酸含量来实现。
五、对肝脏的作用
1、对肝脏代谢的影响：
三七总皂苷（PNS）可促进对肝脏的渗入，促进亮氨酸对肝和血清蛋白质的渗入。镜检结果表明小鼠肝细胞增生较盐水对照组显著，提示PNS对CCl4肝损害小鼠肝细胞的再生有促进作用。
2、抑制肝肿瘤细胞：
动物试验研究表明：生三七能明显抑制小鼠肝癌的发生，降低血清中碱性磷酸酶(ALP)、天门冬氨酸氨基转化酶（AST）、ALT、乳酸脱氢酶（LDH）的活性，延长生存期，对四氯二苯二氧化物（TCDD）所致的肝损害有抑制作用。此外，三七对环磷酰胺所致的大、小鼠白细胞减少有明显的治疗作用。
3、保肝作用：
PNS可提高肝组织及血清超氧化物岐化酶的含量，减少肝糖原的消耗，改善肝微循环，减轻线粒体、内质网等细胞器的损伤及肝纤维化。
六、对物质代谢的作用
1、对血脂的影响：
人参皂苷Rg1，具有较强的抗脂质过氧化作用，能显著降低血脂及脂质过氧化终产物MDA。
2、对蛋白质和核酸代谢的影响：
PNS可促促进下属肝、肾及睾丸DNA和蛋白质的和成；对血清蛋白质和肝脏DNA的合成也有促进作用；对正常心肌细胞DNA合成虽无明显影响，但对缺氧、却糖心肌细胞DNA合成则有保护作用。
七、抗肿瘤作用
三七皂苷可通过直接杀伤肿瘤细胞、抑制肿瘤细胞生长或转移、诱导肿瘤细胞凋亡或诱导肿瘤细胞分化使其逆转、增强和刺激机体免疫功能等多种方式起到抗肿瘤作用。人参皂苷Rb1、人参皂苷Rb2、人参皂苷Rc可通过对抗肿瘤坏死因子（TNF）引起的恶病质而对肿瘤感染患者具有保护作用，可较完全地阻止TNF引起的脂肪细胞形态学变化。
八、降血糖作用
PNS的4％以上是三七皂苷C1(SC1)。单剂量SC1使昆明种小鼠和wistar大鼠血糖降低34％，连续给药明显降低血糖并呈量－效关系趋势，如连续给药4d，降糖作用可维持4h以上，与胰岛素（Ins）未见协同或拮抗作用。SC1100mg/kg对糖尿病鼠肝cAMP无影响，但可拮抗Ins降低cAMP的效应。较大剂量Ins与SC1均能促进肝细胞摄取葡萄糖，两者合用呈拮抗作用
九、抗衰老作用
三七作用于机体可明显提高机体脑组织和血液中超氧化歧化酶(SOD)的活性，来降低氧化脂质（LPO）的含量，从而达到抗衰老的目的。三七总皂甙还能明显抑制心、脑组织脂褐质和血清脂质过氧化物（LPO）的产生，即有较强的抗氧化作用。三七总皂甙中单体皂甙Rb1除可直接清除自由基外，还可间接清除自由基，从而达到预防和治疗动脉粥样硬化及延缓衰老的目的。
十、抗炎作用
PNS能明显抑制角叉菜胶诱导的炎细胞增多和蛋白渗出外，还具有显著的抗炎作用。PNS对急性炎症引起的毛细血管通透性升高、炎性渗出和组织水肿以及炎症后期肉芽组织增生也均有抑制作用。其作用机制为：PNS能阻止炎细胞内游离钙水平的升高，抑制灌流液中磷脂酶A2(PLA2)的活性，减少地诺前列酮地释放。
十一、抗氧化、抗自由基损伤地保护作用
三七可明显减轻软组织细胞水肿，增加细胞ATPase活性，抑制严重烫伤后组织器官内氧自由基地产生，减轻线粒体肿胀，增加膜流动性、增加钠泵地功能使细胞浆中游离Ca2+减少，氧化磷酸化地功能增强，以保证重要组织器官的能量供应。三七注射液有降低脑组织中MDA的含量，减缓对SOD、GSP-Px的损伤，促进SOD、GSP-Px抗氧化酶的生成和活性提高。提示，三七注射液具有较强的抗氧化、抗自由基作用。
十二、滋补、强壮、免疫调节作用
三七化学成分与人参相似，因此与人参一样具有滋补强壮的作用。三七总皂苷能增强小鼠耐缺氧、抗疲劳、耐寒热的能力；加强小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能。
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